Invertir en paneles solares está cada vez más extendido en hogares y empresas de todo el mundo, por descontado también en España.
Estas instalaciones ofrecen muchas ventajas, entre ellas el hecho de disfrutar de una durabilidad muy alta. Pero no es eterna.
Llega un momento en el que es necesario sustituir los paneles solares porque su rendimiento no es óptimo, así que surge la cuestión de cómo hacerlo y de si es posible aprovechar sus materiales.
Por ese motivo te detallamos a continuación en qué consiste el reciclaje de paneles solares, en qué normativa se basa y qué beneficios nos aporta:
Proceso de reciclaje de las placas solares
La buena noticia relacionada con el reciclaje de placas solares es que aproximadamente el 95% de su composición es reciclable.
Los paneles solares se componen por lo general de vidrio y aluminio y, en menor medida, de plástico, silicio y metal. En casi todos los casos, son materiales que se pueden reciclar y aprovechar para nuevos usos.
Como es lógico, cada componente del panel solar tiene su propio proceso de reciclaje. Así que una vez la unidad es enviada a una planta de tratamiento donde se separan los materiales, se abordan acciones diferentes para cada uno.
El vidrio se puede separar fácilmente y tiene un porcentaje de reciclabilidad muy alto. Por tanto, todo el que se recupera es enviado a una planta específica donde se vuelve a aprovechar. Sucede algo similar con el aluminio.
El silicio es el componente clave de las células solares y es más difícil de reciclar. Pese a ello, se siguen innovando tratamientos con los que se busca conseguir una recuperación total del material para nuevos usos.
Por otro lado, el plástico y otros materiales presentes en la composición de los paneles solares se someten a un proceso térmico a 500ºC. Así se evaporan los componentes plásticos residuales y se conservan los que podemos utilizar de nuevo.
Normativa vigente sobre el reciclaje de paneles solares
El reciclaje de paneles solares se basa en la Directiva 2012/19/UE sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (RAEE), de implantación en Europa.
En España se complementa con el Real Decreto 110/2015, de 20 de febrero, sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, donde estaban incluidos los paneles solares en la categoría de dispositivos electrónicos de consumo, pero que desde 2019 tienen su propia categoría.
Uno de los aspectos clave de esta normativa es que se deriva la obligatoriedad de reciclar paneles solares a los fabricantes. Por tanto, en España deben responsabilizarse ellos (o a través de la empresa instaladora) de acudir a la instalación, recoger el material y transportarlo a una planta de reciclaje de paneles solares.
Beneficios de reciclar paneles solares
El reciclaje de paneles solares ofrece muchos beneficios que influyen en la sociedad, la industria y el medio ambiente:
- Ayuda a la conservación de recursos naturales.
- Reduce los residuos que acaban en vertederos.
- Consigue un ahorro energético con el uso de materiales reciclados.
- Permite la recuperación de metales valiosos presentes en la fabricación de estos paneles.
